كشفت دراسة جديدة نُشرت في مجلة ” ناتشر كوميونيكيشنز” عن اكتشاف بعض أحافير قشرة الديناصور التي يبلغ عمرها 125 مليون عام.
يقول مايك بينتون ، أستاذ علم الأحافير الفقارية بجامعة بريستول ، وشارك في تأليف الدراسة الجديدة: “ربما لم يفكر أحد في الكيفية التي تخلصت بها الديناصورات من جلدها من قبل”. النتائج الجديدة “تخبرنا أن الديناصورات كانت كالطيور .
النتائج تنبع من تحليل الريش من العصر الطباشيري في الصين ، من ثلاثة أنواع مختلفة من الديناصورات ( Microraptor ، Beipiaosaurus ، Sinornithosaurus ) في وقت مبكر . كان مايك بينتون وزملاؤه يعملون مع العينات منذ عام 2007 ، ويمثل توصيف رقائق الجلد أحدث مراحلها.
جميع الحيوانات تتغذى ، أو تخلص نفسها من الجلد القديم والريش والشعر ، حتى تتمكن من تطوير تحديات بيئية أكبر وجديدة مع طبقة جديدة من الأنسجة الخارجية. قبل النتائج الجديدة ، كان هناك ندرة في فهم كيفية عمل جلد الديناصور وكيف نجحت الوحوش القوية في التخلص منه. كانت النظرية الأكثر انتشارًا هي أن الديناصورات كانت تستخدم نفس تقنية أقرب الأقرباء الحديثين (الطيور والتماسيح). إن تقنية إزالة الجلد بالكامل التي استخدمتها الثعابين وبعض السحالي لم تكن أقل أهمية بالنسبة للديناصورات ، بالنظر إلى أن هذه الأنواع أكثر ارتباطًا .
لكن أثناء عمل المجموعة باستخدام المجاهر العادية والإلكترونية ، استمر الباحثون في الوصول إلى النقط البيضاء الغريبة الموجودة في جميع أنحاء الريش. عند إجراء مزيد من التحري باستخدام مجهر الحزمة الأيونية (الذي كشف عن البنية الداخلية للرقائق) ، حدد الفريق البقع على أنها الخلايا المحببة: خلايا صلبة تتكون من ألياف كيراتين ملتوية ، وجدت في الطيور الحديثة وكذلك قشرة البشر.
يقول بينتون: “لقد تجنبنا كلمة القشرة في ورقة علمية لأنه مصطلح يطبق عادة على رقائق الجلد بين شعر البشر”. لكن هذا ما نراه ، محصور بين أعمدة الريش في الطيور الأحفورية والديناصورات. وهي عبارة عن رقائق صغيرة من الجلد السطحي يتراوح طولها من 1 إلى 2 ملم. ”ويعتقد الفريق أن القشرة قد تطورت خلال العصر الجوراسي الأوسط ، حيث كان هناك ازدهار في أنواع الديناصورات الجديدة.
إضافة إلى حقيقة أن الديناصوراتمن تفاصيل بنية الجلد من لديهم تبين لنا أن الأنواع التي خضعت للدراسة “كانت ذوات الدم الحار ، ولكن ليس بقدر الطيور الحديثة” ، كما يقول بنتون. . الطيران يمكن أن ينتج كميات هائلة من الحرارة الأيضية ، و الطيور الحديثة تستخدم ذرف الجلد كوسيلة لتسهيل التبريد التبخيري. وعلى النقيض من ذلك ، فإن الديناصورات تمتلك خلايا كربونية أكثر إحكامًا لا تسقط بحرية ، لذا كان التبريد عبر هذه الآلية محدودًا بدرجة أكبر. هذا يشير إلى أن هذه الديناصورات ربما تكون قد ولدت كميات أقل من الحرارة أثناء الطيران ، إذا تمكنت من الطيران على الإطلاق.
داني بارتا ، باحث بيولوجي مقارن في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي الذي لم يشارك في الدراسة ، يصف النتائج بأنها “رائدة ، خاصة لأننا لم نمتلك مثل هذه الرؤية الواضحة في جلد الديناصورات الريش من قبل”.
تقول برتا: “تؤكد الدراسة ميزة مشتركة أخرى بين الديناصورات والطيور غير ، ومن المثير بشكل خاص رؤية هذه التشابهات تظهر في معظم مناطق التشريح ، وصولًا إلى المستوى المجهري”.
